Pigmentvlekken (ook wel hyperpigmentatie genoemd) zijn donkere verkleuringen op de huid.

Ze ontstaan wanneer je huid op bepaalde plekken te veel melanine aanmaakt.

Melanine is het natuurlijke pigment dat kleur geeft aan je haar, ogen en huid, en het beschermt je cellen tegen uv-straling.

Wanneer die productie lokaal verstoord raakt, krijg je een ophoping van pigment, wat zichtbaar wordt als een vlek die donkerder is dan de rest van je huid.

Pigmentvlekken komen voor in verschillende vormen en hebben diverse oorzaken:

Ouderdomsvlekken of zonnevlekken (Lentigines solares): Dit zijn de meest voorkomende vlekken. Ze ontstaan door jarenlange blootstelling dat uv-licht (zon of zonnebank). Je ziet ze vooral op plekken die veel in de zon komen, zoals je gezicht, handruggen, decolleté en schouders.

Zwangerschapsmasker (Melasma): Dit zijn grotere, grillige vlekken in het gezicht die ontstaan door een combinatie van hormonale schommelingen (zoals tijdens een zwangerschap of door de anticonceptiepil) en zonlicht.

Post-inflammatoire hyperpigmentatie: Dit is een donkere verkleuring die achterblijft nadat de huid beschadigd of ontstoken is geweest. Denk aan de plekjes die overblijven na acne, wondjes, eczeem of een insectenbeet.

Sproeten: Dit is een genetische vorm van pigmentatie die onder invloed van zonlicht donderder en zichtbaarder wordt, vaak al op jonge leeftijd.